Hay rumores de que la serie está basada en una historia real.

La serie de Netflix “El juego del calamar” no está inspirada en una historia real. Tampoco es la versión distorsionada de ningún concurso oscuro del siglo XX de la televisión coreana que se basara únicamente en juegos infantiles para adultos.

En lo que sí está basado es en los cómics manga del subgénero de supervivencia, “Battle Royale”, “As the gods Will” o “Alice in Borderland”, que cayeron en las manos del creador de la serie, Dong-hyuk Hwang, en 2008 y en su experiencia personal con las deudas en el momento de sentarse a escribir la historia, justo después de estrenar su primera película. En 2009 escribió el primer guión.

«No se require mucho tiempo ni energía en comprender las reglas de este tipo de juegos», ha explicado Hwang Dong-hyuk durante la promoción de la serie. «Me quería centrar en cómo las personas actúan y responden. Habitualmente nos fijamos únicamente en cómo luchan los ganadores, pero nos queríamos enfocar en los perdedores. Porque sin perdedores, ¿alguna vez hay realmente ganadores?», explicó.