Antes de que termine el siglo XXI, habremos ido a varias localizaciones clave del sistema solar

Imagen de archivo del planeta Saturno

Un equipo de investigadores de la NASA ha calculado cuánto tardará la humanidad en lograr nuevos hitos de la exploración espacial. Y, entre los aspectos más destacados, se encuentran las primeras misiones tripuladas por humanos aterrizando en Marte, objetos seleccionados del Cinturón de Asteroides y algunas lunas de Júpiter y Saturno antes de finales del siglo XXI. Las misiones a otras galaxias tendrán que esperar hasta finales del siglo XXIV.

Si todo sale según lo planeado, para finales de 2024 los humanos habrán pisado la Luna por primera vez desde hace más de 50 años. La misión de la NASA, conocida como el programa Artemis, será la primera misión tripulada a la Luna desde el Apolo 17, que aterrizó en la superficie lunar en 1972.

Artemis será el primer paso en la preparación para una futura misión al planeta Marte. Los humanos deberán haber podido aterrizar en Marte en 2038. Al cinturón de asteroides alrededor del año 2064. Además, las lunas Titán y Encélado, que orbitan a Saturno, y Europa y Calisto, que orbitan a Júpiter, deberían ser el objetivo de la exploración espacial en los próximos 80 años. Y, finalmente, en 2254, los humanos podrían viajar a la estrella vecina más cercana, Próxima Centauri, que se encuentra a 4,2 años luz de distancia de nosotros.

Se trata de un experimento refrescante y listo para usar, que ilustra la importancia de que los humanos encuentren un hogar lejos del planeta actual que habitamos, un sentimiento que ha mantenido durante mucho tiempo el CEO de SpaceX, Elon Musk.