Psyche 16, el asteroide metálico que contiene oro en su interior.

Es uno de los objetos más masivos del cinturón principal que orbita entre Marte y Júpiter.

Un estudio de la científica planetaria del Southwest Research Institute Tracy Becker ha analizado las primeras observaciones ultravioleta del asteroide metálico Psyche.

Con aproximadamente 200 kilómetros de diámetro, Psyche es uno de los objetos más masivos del cinturón de asteroides principal que orbita entre Marte y Júpiter.

Las observaciones anteriores indican que Psyche es un objeto denso, gran parte metálico, se cree que es el núcleo sobrante de un planeta que falló en su formación.

«Hemos visto meteoritos que son en su mayoría de metal, pero Psyche podría ser único en el sentido de que podría ser un asteroide que está totalmente hecho de hierro y níquel«, dijo Becker en un comunicado.

Podría incluso contener oro y platino, dos metales de gran valor.

«Pudimos identificar por primera vez en cualquier asteroide lo que creemos que son bandas de absorción ultravioleta de óxido de hierro», dijo.

«Esta es una indicación de que se está produciendo oxidación en el asteroide, lo que podría ser el resultado de que el viento solar golpee la superficie».

«Lo que hace que Psyche y los otros asteroides sean tan interesantes es que se los considera los componentes básicos del sistema solar», dijo Becker.