Muchas personas aman tanto el picante que no conciben una comida sin este condimento, ¿alguna vez te has preguntado el por qué?.

Para quienes no estamos acostumbrados a añadir este ingrediente en nuestras comidas, cuando degustamos un alimento con algo de picante, nuestras bocas experimentan una sensación de ardor que incluso puede llegar a incomodarnos y hacernos beber líquido como si no hubiera un mañana. Luego están las otras personas, que por más que coman alimentos con picante parece que no sintieran esta sensación de ardor.

La sensación de ardor que tenemos al ingerir alimentos con picante está asociada al consumo de este tipo de alimentos, que están compuestos de capsaicinoides; estos son los encargados de darnos esta sensación cada vez que damos un bocado a ese plato cubierto de picante.

Los capsaicinoides llegan hasta la lengua e interactúan con una proteína que se encuentra en la superficie de las células de nuestras lenguas (la proteína TRPV1), esta proteína se activa gracias al calor físico por encima de los 43º, gracias a ella nuestro cuerpo puede detectar el peligro con temperaturas muy elevadas. Los capsaicinoides al activar esta proteína hacen que se transmita la misma señal a nuestro cerebro y es por eso que sentimos que nuestra boca arde ya que nuestro cerebro percibe una señal similar al dolor.

Ahora bien, existe una respuesta para saber por qué si esta sensación es similar al dolor hay personas que a las que les agrada, y es que según el psicólogo Paul Rozin, el ser humano se siente atraído por situaciones “peligrosas”, el picante gusta a muchas personas precisamente por la sensación de engaño que envía a nuestro cerebro; ya que el dolor implica la liberación de endorfinas y estas llevan a una sensación de euforia y bienestar.

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